Mardi 22 Septembre 2026
Suivre sa passion est un mauvais conseil. Ce professeur explique pourquoi.
« Suivre sa passion est un mauvais conseil. » Cal Newport
Bonjour à tous et à toutes,
Vous pensez qu’il faut trouver votre passion ou votre vocation pour vous reconvertir ?
Chez LiveMentor, nous pensons l’inverse !
Et c’est plutôt une bonne nouvelle : vous pouvez construire une nouvelle voie professionnelle sans avoir, au départ, une idée précise du métier que l’on souhaite exercer.
Car cette impression de devoir avoir trouvé sa voie avant même de se lancer, nos mentors la rencontrent régulièrement chez les personnes qu’ils accompagnent en formation.
Certains arrivent en formation en pensant qu’ils devraient déjà connaître leur voie avant même de commencer leur reconversion.
Ne pas avoir de vocation évidente devient alors une source de doute : comment choisir un nouveau métier quand aucune direction ne s’impose naturellement ?
C’est justement cette idée que Cal Newport nous invite à remettre en question. Professeur d’informatique à l’université de Georgetown, aux États-Unis, et auteur de plusieurs ouvrages consacrés au travail.
En 2012, il publie So Good They Can’t Ignore You, traduit en français sous le titre Ils ne pourront plus se passer de toi : Les 4 lois explosives pour réussir sa carrière.
Dans son livre, il s’attaque à une idée très répandue dans le monde du travail : pour trouver sa voie, il faudrait suivre sa passion.
Il appelle cette croyance « l’hypothèse de la passion ».
C'est l’idée selon laquelle chacun posséderait une passion professionnelle préexistante qu’il faudrait découvrir pour trouver le métier qui lui correspond.
Or, selon Cal Newport, nombreuses sont les personnes qui n’ont tout simplement pas cette vocation clairement identifiable au départ.
Cette approche rejoint ce que nous observons chez LiveMentor : l’absence d’une direction évidente ne vous empêche pas de commencer à avancer.
Votre prochaine activité peut se dessiner progressivement à partir de vos compétences, de celles que vous allez développer et des directions que vous choisirez d’expérimenter.
Dans cet épisode, nous allons donc suivre la démarche de Cal Newport pour comprendre comment partir de ce que vous savez déjà faire, développer de nouvelles compétences et expérimenter différentes directions sans attendre l’épiphanie.
Si vous avez envie de changer de métier sans savoir encore vers quoi aller, oubliez pour l’instant cette quête de la passion.
Vous pouvez commencer à avancer sans avoir trouvé votre voie. Et relâcher doucement la pression !
Comment se reconvertir sans passion ni vocation selon Cal Newport
Arrêter d’attendre la révélation
Lorsque l’on envisage une reconversion sans savoir vers quoi aller, on commence souvent par chercher ce qui nous passionne vraiment.
On repense aux activités que l’on aimait enfant, aux sujets qui nous intéressent spontanément ou aux métiers que l’on exercerait si l’argent n’entrait pas en ligne de compte, avec l’espoir qu’en creusant suffisamment, une évidence finira par apparaître.
Cal Newport remet en question cette manière de chercher sa voie.
Dans son livre, il lui donne même un nom : l’hypothèse de la passion.
On l’a vu, elle repose sur l’idée que chacun aurait une passion préexistante et que, pour être heureux professionnellement, il faudrait d’abord la découvrir, puis trouver un métier qui lui correspond.
Selon Cal Newport, cette passion clairement identifiable n’existe pas forcément au départ.
Cela ne signifie pas pour autant que vous ne pourrez jamais aimer profondément votre futur métier. Il défend une autre idée : l’intérêt que l’on porte à son travail peut aussi se développer avec le temps, à mesure que l’on acquiert de l’expérience et que l’on progresse.
C’est ce qu’a vécu Alexandre Dana, le cofondateur de LiveMentor et de la newsletter Boussole.
À l’origine, il n’avait pas de vocation particulière pour l’entrepreneuriat et ne venait pas d’une famille d’entrepreneurs.
Son intérêt s’est construit en entreprenant, au fil des compétences acquises, des expériences vécues et de ce qu’il découvrait de cette activité, jusqu’à créer une entreprise à mission qui a accompagné plus de 40 000 personnes, notamment dans leur reconversion, via une pédagogie unique.
Son parcours illustre bien l’idée défendue par Cal Newport : on peut devenir passionné par une activité sans avoir ressenti, au départ, de vocation pour elle.
Si vous envisagez de démissionner et de vous reconvertir, sachez que vous n’avez pas besoin de découvrir une passion cachée avant de commencer à construire la suite de votre vie professionnelle.
Reste à savoir sur quoi vous appuyer pour choisir une nouvelle direction.
Cal Newport propose pour cela un autre concept, c’est l’état d’esprit de l’artisan.
Adopter l’état d’esprit de l’artisan
Une fois que l’on cesse d’attendre qu’une passion se révèle, une nouvelle question apparaît : sur quoi s’appuyer pour construire la suite de sa vie professionnelle ?
Cal Newport distingue deux manières d’envisager son travail : l’état d’esprit de la passion et l’état d’esprit de l’artisan.
Le premier nous pousse à nous demander ce que notre travail peut nous apporter et s’il correspond à nos aspirations.
Avec le second, l’attention se porte davantage sur la valeur que nous pouvons apporter et les compétences que nous pouvons développer pour progresser dans notre domaine.
L’image de l’artisan est importante car un artisan ne maîtrise pas son geste dès le premier jour. Il se forme, pratique, recommence et affine peu à peu son savoir-faire.
C’est un état d’esprit que l’on défend chez LiveMentor depuis de nombreuses années, car on accompagne notamment des professionnels attachés au geste, à la maîtrise d’un savoir-faire et à son perfectionnement.
Alors, comment utiliser l’état d’esprit d’artisan ? Commencez par faire l’inventaire de ce que vous savez déjà bien faire.
Au cours de votre carrière, vous avez peut-être appris à écrire, vendre, organiser, écouter, négocier, analyser, transmettre ou résoudre certains problèmes.
Une partie de ces acquis pourra être transférée dans un nouvel univers professionnel. D’autres aptitudes demanderont à être approfondies ou complétées.
Cal Newport rassemble ces ressources sous un autre concept central de son livre : le capital professionnel.
Il désigne les compétences rares et précieuses que vous êtes capable d’apporter dans votre travail. Leur développement vous donne progressivement accès à certaines caractéristiques qui peuvent rendre une activité plus désirable, notamment davantage d’autonomie ou de contrôle sur votre manière de travailler.
Prenons l’exemple d’une personne qui a passé dix ans dans le marketing digital.
Au fil de son parcours, elle a appris à comprendre les attentes d’un public, construire une stratégie, rédiger des contenus, analyser des données ou piloter des projets. Si elle souhaite se reconvertir, elle ne repart pas de zéro : ce capital professionnel peut devenir le point de départ de plusieurs nouvelles directions, même si elle ne sait pas encore laquelle choisir.
Vous pouvez aussi décider des aptitudes que vous souhaitez désormais acquérir.
Une attirance pour l’écriture peut vous conduire à travailler votre capacité à raconter, expliquer ou convaincre.
Une envie de transmission peut vous amener à apprendre à former ou à prendre la parole.
L’intérêt pour un métier manuel peut ouvrir la voie à l’acquisition progressive d’un nouveau savoir-faire.
Votre projet gagne ainsi en précision : vous partez de ce que vous savez déjà faire et de ce que vous avez envie d’apprendre à faire vraiment bien.
Pour déterminer ensuite dans quelle direction développer ce capital professionnel, vous n’avez pas à prendre immédiatement une décision définitive.
Cal Newport s’intéresse également à une manière d’avancer par expériences successives : les petits paris.
Avancer en faisant des petits paris
Même lorsque plusieurs directions commencent à se dessiner, il peut être difficile de savoir laquelle mérite réellement d’être poursuivie.
Faut-il reprendre une formation, se lancer à son compte ou explorer un nouveau secteur ? Et comment savoir si une idée séduisante sur le papier vous conviendra une fois confrontée à la réalité ?
Pour avancer, Cal Newport reprend dans son livre le concept des « petits paris » développé par l’auteur Peter Sims.
Le principe consiste à mener de petites expériences concrètes plutôt que de chercher à définir immédiatement un projet professionnel définitif.
Chacune permet de tester une hypothèse, d’observer ce qu’elle produit et de s’appuyer sur les enseignements obtenus pour décider de la suite.
Appliqué à une reconversion, un petit pari peut prendre différentes formes.
Si vous envisagez de devenir thérapeute, vous pouvez rencontrer plusieurs professionnels, découvrir leur quotidien et suivre un premier module de formation.
Si l’entrepreneuriat vous attire, vous pouvez tester une idée auprès de quelques clients avant de quitter votre emploi.
Si vous vous intéressez à un métier créatif, consacrer quelques heures chaque semaine à sa pratique vous permettra de voir comment votre intérêt évolue au contact de la réalité.
Une approche qui rappelle le conseil de cette professeure à Harvard dans ce précédent épisode de Mission : Reconversion pour « faire le plein d’expériences ».
L’objectif est de remplacer progressivement les suppositions par des informations concrètes. Tant qu’une piste reste dans votre tête, vous pouvez aussi bien l’idéaliser que la redouter.
En expérimentant, vous découvrirez ce qui vous plaît réellement dans cette activité, ce qui vous attire moins, les compétences qui vous manquent et celles que vous souhaitez développer.
Un petit pari reste donc utile même lorsqu’il ne débouche pas sur une reconversion. Une expérience peut vous montrer qu’une direction ne vous correspond finalement pas et vous permettre d’en explorer une autre avec une meilleure connaissance de vos envies.
Au fond, cette newsletter aura rempli son objectif si, à la fin de votre lecture, elle vous donne envie de faire un petit pari.
Pas de panique, celui-ci n’a pas besoin de bouleverser immédiatement votre vie professionnelle.
Il peut être aussi simple que de vous procurer un carnet pour poursuivre la réflexion amorcée aujourd’hui, ou de vous inscrire à l’un des cours gratuits proposés par LiveMentor, qui ne vous engagent à rien et peuvent parfois devenir le point de départ d’une nouvelle direction.
Vous pouvez aussi choisir de lire un livre, notamment ceux que nous avons publiés pour accompagner celles et ceux qui réfléchissent à leur projet, ou prendre le temps d’échanger avec un conseiller LiveMentor lors d’une session gratuite.
Ces échanges ont lieu une centaine de fois par jour. Chaque jour, nos conseillers experts discutent avec des personnes qui se demandent vers quoi aller, comment faire évoluer leur parcours ou par où commencer.
Et parfois, une conversation peut changer une vie.
Un carnet, un cours gratuit, un livre ou une discussion : votre premier petit pari peut être très simple.
Il suffit qu’il vous permette de commencer à explorer une direction plutôt que d’attendre d’être certain de la destination.
Cal Newport nous invite ainsi à regarder autrement cette absence de vocation qui peut sembler si inquiétante au moment d’une reconversion.
Ne pas savoir encore quel métier vous passionnera demain ne vous empêche pas de commencer à avancer aujourd’hui.
Votre prochaine voie peut se construire à partir des compétences que vous possédez déjà, de celles que vous choisirez de développer et des expériences qui vous permettront peu à peu de préciser vos envies.
Vous n’avez donc pas besoin de décider maintenant de ce que vous ferez pendant les vingt prochaines années. Commencez par un petit pari et regardez où il vous mène.
Et vous, quel sera le vôtre ? Répondez-nous à cet e-mail pour nous le raconter.
On sera heureux de vous lire !
On avance ensemble,
La rédaction de Mission : Reconversion !
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