Mardi 10 Février 2026
Les meilleurs conseils d’une prof de Harvard pour se reconvertir
« Notre identité professionnelle n’est pas un trésor caché qui attendrait d’être découvert au plus profond de notre être. Elle est faite de multiples possibilités. » Herminia Ibarra
En reconversion, les certitudes n’existent pas. C’est la nature même d’une transition : on quitte une identité professionnelle connue sans avoir encore consolidé la suivante.
C’est le cœur des travaux d’Herminia Ibarra, professeure de comportement organisationnel à la London Business School et enseignante à la Harvard Business School.
Elle est l’auteure de deux livres sur les identités professionnelles : Act Like a Leader, Think Like a Leader et Working Identity (que l’on pourrait traduire par Agir comme un leader, penser comme un leader et Identité professionnelle).
Après avoir observé des centaines de parcours professionnels, Herminia Ibarra arrive à une conclusion à première vue contre-intuitive : on ne change pas de vie en la planifiant parfaitement, mais en la traversant par étapes, au contact du réel.
Pour elle, notre identité professionnelle n’est pas un trésor caché qu’il faudrait découvrir par introspection. Elle est faite de multiples possibles, façonnés par ce que nous faisons, les environnements que nous fréquentons et les récits que nous construisons au fil du temps.
Changer de carrière ne consiste donc pas à remplacer une identité par une autre, mais à entrer dans un processus de transition, souvent non linéaire, où ces possibles se reconfigurent progressivement.
Autrement dit, le flou fait partie du chemin !
Et surtout, la clarté vient après l’action.
Ce n’est pas en attendant de savoir exactement où aller que l’on avance, mais en acceptant de poser des pas concrets, même imparfaits, qui permettent enfin au réel de répondre.
Lors d’une reconversion, on s’imagine gravir les marches facilement, voire les enjamber pour gagner du temps et filer vers un but précis, comme si tout devait être fluide et parfaitement aligné. Mais la réalité est toute autre !
À partir de la thèse d’Herminia Ibarra, nous allons dérouler une approche très concrète pour sortir de l’impasse du « je ne sais pas par où commencer » et transformer l’hésitation en mouvement.
Nous allons vous partager ses conseils, qui, vous le verrez, vont à l’encontre de nombreux conseils sur la reconversion professionnelle.
Et pour vous aider à passer à l’action, on vous offrira une vidéo issue des trois premiers modules gratuits de la formation Marketing Digital de LiveMentor.
Les 4 conseils contre-intuitifs d’Herminia Ibarra pour se reconvertir
Conseil n°1 : sortir de l’idée d’un seul avenir possible
En général, la pensée commune veut que, lorsqu’on se reconvertit, il faille orienter ses recherches jusqu’à trouver un poste précis.
La thèse de Herminia Ibarra est tout autre : une reconversion ne consiste pas à identifier le bon intitulé de poste ou le projet idéal.
Selon elle, notre identité professionnelle n’est pas un noyau fixe, mais un ensemble de rôles possibles, façonnés par ce que nous faisons, les environnements que nous fréquentons et nos interactions.
À l’inverse, explorer différentes façons d’occuper ses journées permet d’élargir le champ des possibles et de créer de la matière pour l’action.
Exercice : plutôt que de réfléchir en termes de métiers, vous pouvez vous prêter à une projection très concrète. Il s’agit d’imaginer plusieurs journées de travail possibles, sans vous demander, pour l’instant, si elles sont réalistes.
Par exemple, une journée centrée sur la transmission, une journée passée à créer ou à concevoir, une journée rythmée par des échanges et des rencontres, une journée plus solitaire et analytique, une journée très structurée ou au contraire plus libre.
Pour chacune de ces journées, vous pouvez décrire ce que vous feriez, avec qui vous interagiriez, dans quel environnement vous évolueriez et à quel rythme.
Certaines de ces projections vous paraîtront accessibles, d’autres plus lointaines ou encore floues. Peu importe.
Ce qui compte, c’est de repérer celles qui provoquent un mélange d’intérêt et de curiosité. Ce sont souvent ces pistes-là qui méritent d’être explorées en priorité.
L’intérêt de cet exercice est de confronter votre envie à la réalité concrète du quotidien.
Il permet de vérifier si ce que vous projetez correspond réellement à ce que vous êtes prêt à vivre, jour après jour.
Par exemple, si vous rêvez de devenir freelance mais que l’idée de passer des journées à prospecter vous fatigue déjà mentalement, c’est un signal à écouter.
De la même façon, si vous vous projetez comme artiste, la perspective de passer de longues heures dans un atelier doit susciter de l’élan, pas du découragement.
Si vous envisagez de devenir copywriter, la réalité d’un travail fait de recherches, de réécritures, de retours clients et de délais à respecter, doit éveiller votre curiosité plutôt qu’un sentiment d’usure avant même d’avoir commencé.
Si votre projet vous mène vers l’architecture d’intérieur, la combinaison entre création, contraintes techniques, gestion de clients, budgets et délais doit vous sembler stimulante, même dans ses aspects les plus concrets et parfois moins glamour.
Et si vous vous projetez comme assistante administrative, l’idée de structurer, d’organiser, de soutenir l’activité des autres, avec des tâches souvent répétitives mais essentielles, doit procurer une forme de satisfaction et de calme, plutôt qu’un ennui anticipé.
Ces projections ne servent pas à vous décourager, mais à vérifier, avant d’aller plus loin, si l’élan est bien au rendez-vous dans la réalité du quotidien.
Conseil n°2 : faire le plein d’expériences
En reconversion, l’idée largement répandue est qu’il vaudrait mieux attendre d’avoir une direction bien définie avant de se mettre en mouvement, au risque sinon de s’éparpiller.
Pour Herminia Ibarra, cette logique est précisément ce qui bloque le processus : vouloir décider avant d’agir conduit souvent à l’immobilisme.
Elle montre que les trajectoires de reconversion ne se construisent pas à partir de choix figés, mais à travers une accumulation d’essais, de tests et d’ajustements progressifs.
Herminia Ibarra insiste sur un point fondamental : la reconversion ne progresse pas par des décisions définitives, mais par des expériences successives.
Concevoir une expérience permet de confronter une idée au réel, sans se mettre en danger et sans se figer trop tôt dans un choix irréversible.
Exercice : on vous propose de mettre en place de petits projets ou essais pour tester de nouveaux rôles professionnels à une échelle limitée, sans s’engager totalement. Projets parallèles, missions temporaires, formations, portefeuilles d’activités : autant de moyens de créer des prises, des connexions et une compréhension concrète du travail envisagé.
Pas d’inquiétude, nous verrons dans la seconde partie comment concevoir ces expériences de manière très concrète grâce à la vidéo gratuite « Pourquoi et comment mesurer le marché ? » issue du module n°3 de la formation Marketing Digital de LiveMentor.
Conseil n°3 : laisser le réel vous répondre
En reconversion, on croit souvent que l’introspection est la meilleure voie pour gagner en clarté et prendre les bonnes décisions.
Pour Herminia Ibarra, le mouvement est inverse.
La clarté ne se fabrique pas uniquement en réfléchissant, mais en accumulant des retours concrets, en allant régulièrement se frotter au monde extérieur.
Elle introduit pour cela la notion d’outsight, qui désigne une compréhension de soi construite dans l’action. Selon elle, on apprend qui l’on est moins en se questionnant qu’en observant ce qui se passe lorsque l’on agit : nos comportements, nos émotions, notre niveau d’énergie, et la manière dont l’environnement nous répond.
Tant que l’on reste dans la réflexion, on ne manipule que des hypothèses. Ce sont les expériences vécues qui produisent des informations fiables, parce qu’elles confrontent nos idées à la réalité.
Dans les parcours de reconversion, cette étape est pourtant souvent sous-exploitée. Beaucoup de personnes vivent une première expérience et cherchent aussitôt à en tirer une conclusion définitive, parfois en se décourageant trop rapidement, sans laisser le temps au réel de parler pleinement.
Exercice : après chaque expérience, prenez l’habitude de noter dans un carnet quelques observations simples. Il ne s’agit pas de juger l’expérience comme une réussite ou un échec, mais d’en extraire des signaux concrets.
Vous pouvez, par exemple, décrire les moments où vous vous êtes senti plus engagé, plus curieux ou plus vivant, et ceux où l’énergie retombait. Vous pouvez également noter ce qui vous a surpris, positivement ou non, et ce que vous auriez envie de modifier si vous deviez recommencer.
En répétant cet exercice sur plusieurs expériences, comme une routine, certaines constantes apparaissent. Ce sont ces motifs récurrents, et non une impression ponctuelle, qui commencent à dessiner une direction plus fiable.
Conseil n°4 : faire évoluer son entourage professionnel en même temps que son identité
En période de reconversion, le réflexe le plus courant consiste à se tourner vers ses proches pour demander leur avis. Après tout, ce sont eux qui nous connaissent le mieux, qui ont suivi notre parcours et nos évolutions.
Herminia Ibarra vous recommande l’inverse !
Dans une transition professionnelle, l’entourage proche peut, sans le vouloir, maintenir l’ancienne identité en place. Les personnes qui nous connaissent depuis longtemps ont souvent besoin de continuité. Elles s’appuient sur l’image qu’elles ont construite de nous et peuvent, malgré leur bienveillance, projeter une version figée de ce que nous sommes ou de ce que nous devrions rester.
C’est pourquoi Herminia Ibarra recommande d’aller à la rencontre de personnes moins proches, issues d’autres environnements professionnels. Ces relations donnent accès à de nouvelles informations, à des parcours différents, à des manières d’exercer un métier ou de construire une trajectoire que l’on n’aurait pas imaginées seul.
Selon elle, ces échanges jouent un rôle clé dans les reconversions réussies. Ils offrent à la fois des perspectives nouvelles et un espace où une identité en construction peut être reconnue, testée et légitimée, sans être immédiatement ramenée à ce que l’on a été.
C’est aussi ce que permet chaque formation chez LiveMentor, en donnant accès à une communauté riche de profils variés, répartis partout en France, ainsi qu’à un mentor.
Un mentor que l’on ne trouve pas seul, précisément parce qu’il ne fait pas partie de notre entourage habituel. Il ne partage ni notre histoire personnelle, ni nos anciens rôles professionnels, ni les attentes que nos proches projettent parfois sur nous.
Le mentor joue alors un rôle clé dans la transition.
Il n’apporte pas seulement des conseils techniques ou des retours d’expérience. Il agit comme un point d’appui extérieur, capable de reconnaître une trajectoire en construction, d’ouvrir des perspectives nouvelles et de légitimer des choix encore hésitants.
C’est pour cela que le mentoring est l’un des trois piliers de la pédagogie et de l’accompagnement de LiveMentor.
Un accompagnement que beaucoup n’auraient pas trouvé par eux-mêmes : selon le rapport d’impact LiveMentor*, 80 % des apprenants déclarent qu’ils n’auraient pas eu accès à un mentor autrement.
Exercice : commencez par cartographier votre réseau actuel et observez la nature des échanges qui dominent aujourd’hui. Puis choisissez volontairement d’entrer en contact avec quelques personnes dont le parcours ou l’activité résonnent avec les pistes que vous explorez.
L’objectif n’est pas de demander des conseils généraux ou des validations, mais de comprendre concrètement comment ces personnes travaillent, comment elles sont arrivées là où elles en sont, et ce qui les soutient ou les fragilise dans leur quotidien professionnel.
Tester une piste de reconversion en étudiant son marché
Dans ses travaux, Herminia Ibarra montre que l’on ne clarifie pas une transition professionnelle en restant dans l’abstrait.
La compréhension ne vient pas uniquement de la réflexion, mais du contact avec un terrain réel.
Alors, comment passer concrètement de l’intuition à l’expérience ?
On vous recommande la vidéo « Pourquoi et comment mesurer le marché ? », issue du module n°3 de la formation Marketing Digital de LiveMentor.
Cliquez ici pour accéder gratuitement à la vidéo.
Ce cours apprend à analyser un marché de manière structurée. Il montre comment observer l’évolution d’un secteur, comprendre les besoins actuels et futurs des personnes concernées et analyser l’offre existante.
Autrement dit, il vous donne une méthode pour regarder un domaine professionnel avec des éléments concrets.
Cette approche est très utile dans une reconversion, même lorsque l’on ne souhaite pas entreprendre.
Par exemple :
Si vous envisagez de devenir thérapeute, analyser le marché permet de comprendre comment le secteur évolue, quelles pratiques sont en demande, comment les personnes choisissent un professionnel, et dans quels contextes elles consultent.
Si vous pensez à vous reconvertir comme artisan ou créateur, cela permet d’observer les formes de vente existantes, les attentes des clients, les canaux utilisés et la réalité économique du secteur.
Et si votre projet de reconversion passe par la recherche d’un emploi stable en tant que salarié dans un nouveau domaine, cette analyse reste tout aussi précieuse.
Étudier un marché, c’est aussi comprendre la dynamique de l’emploi, les types de postes proposés, les compétences recherchées, les évolutions à venir et les zones de tension ou d’opportunité. C’est une manière très concrète de tester votre idée de reconversion avant même de postuler ou de vous former longuement.
Dans la logique de Herminia Ibarra, ce travail constitue une véritable expérience.
Vous n’êtes plus dans l’attente d’une certitude intérieure, mais dans l’observation active d’un terrain. Vous développez votre capacité à ajuster votre trajectoire, à affiner votre positionnement et à prendre des décisions éclairées, même lorsque tout n’est pas encore clair.
C’est pour cela que l’on vous offre l’accès aux 3 premiers modules de la formation Marketing Digital de LiveMentor et qu’on vous recommande de regarder la vidéo « Pourquoi et comment mesurer le marché ? ».
Cliquez ici pour accéder gratuitement à la vidéo.
Cela peut devenir un cadre structurant pour tester une piste de reconversion, mesurer la réalité d’un secteur qui vous attire et créer ces premières expériences indispensables pour sortir du flou.
Nous l’avons vu dans cet épisode, se reconvertir ne commence pas par une certitude, mais par une confrontation au réel.
Regarder un marché, comprendre comment un secteur évolue, observer les besoins, les pratiques et les dynamiques existantes permet de transformer une intuition en expérience concrète. C’est souvent à cet endroit que la direction commence à se préciser.
Dans la logique défendue par Herminia Ibarra, ce travail n’est pas une étape théorique, mais un premier pas actif. Il permet d’avancer sans se figer trop tôt, d’affiner son positionnement et de développer l’agilité nécessaire à toute transition professionnelle.
Si vous avez besoin d’un cadre pour engager ce mouvement, le cours gratuit « Pourquoi et comment mesurer le marché ? » peut vous y aider. Il offre des outils concrets pour tester une piste de reconversion, mesurer un marché et commencer à avancer, même sans avoir encore toutes les réponses.
On avance ensemble,
La rédaction Mission : Reconversion !
- Source : rapport d’impact 2024 de LiveMentor
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